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Sesenta años
han pasado desde que en 1955 Rosa Parks
se hiciera mundialmente famosa tras protagonizar un incidente en un autobús
público de Montgomery al no querer ceder su asiento a una persona blanca. Un
acto que sirvió de trampolín para que el reverendo Martin Luther King se convirtiera en el líder del ‘movimiento
por los derechos civiles’,
pronunciase en 1963 su famoso discurso conocido como ‘I Have a Dream’ (Tengo
un sueño), le concedieran el Premio
Nobel de la Paz un año después y luchase incansablemente por los derechos de
las personas afroamericanas hasta el 4 de abril de 1968, día en que fue
asesinado en el Motel Lorraine de Memphis.
[Relacionado: El acto que hizo cambiar las cosas en los
derechos civiles de las personas negras]
Pero entre las muchísimas cosas que vivió y protagonizó Luther King a lo
largo de esos casi trece años hay un suceso que tuvo lugar el 20 de septiembre de 1958 (diez años antes de ser asesinado), y que pasó prácticamente desapercibido
al haber pasado cuando tenía 29 años de edad y aún era prácticamente un desconocido para la mayoría de estadounidenses.
Tuvo lugar en los grandes almacenes Blumstein de Harlem (Nueva York) durante
la presentación del primer libro de Martin Luther King ‘Stride
toward Freedom: the Montgomery story’, en el que explicaba cómo se llevó
a cabo y se planificaron los históricos acontecimientos en el autobús de
Montgomery tres años antes.
Mientras estaba firmando ejemplares se le acercó una mujer de 42 años de
edad, llamada Izola Ware Curry,
que sacó un abrecartas de acero de su bolso y se lo clavó al reverendo King en
el pecho, ocasionándole también algunas heridas en la mano tras intentar defenderse.
No se trataba de una persona que defendiera el segregacionismo debido a
que era afroamericana, sino que había decidido acabar con la vida del líder de
los derechos de las personas negras porque estaba convencida de que él y otros
miembros de la ‘Asociación
Nacional para el Progreso de las Personas de Color’ eran los
responsable de que no pudiera encontrar un empleo.
Izola padecía una esquizofrenia paranoica que la había llevado a ir
perdiendo continuamente todos los trabajos que conseguía (habitualmente en el
servicio doméstico, de limpieza o en hostelería). No era consciente de que
debido a su enfermedad y continuos cambios de humor la habían llevado a ser
reiteradamente despedida y creía que su precaria situación laboral era
consecuencia de la defensa que se hacía de las personas de color y la exigencia
de mejoras laborales y salariales que defendía Luther King y la negativa de las
empresas a contratar personas negras por tal motivo.
[Relacionado: Cuando el FBI ordenó destruir a Martin Luther
King]
Pero es que sus paranoias respecto a Luther King iban mucho más allá y
tras ser detenida confesó a la policía que estaba en el convencimiento de que
el reverendo la seguía con la intención de asesinarla, motivo por el cual ella
prefirió adelantarse e intentar matarlo a él. Entre la ropa interior de Izola
los agentes encontraron escondida también una pistola.
Afortunadamente el líder del movimiento por los derechos civiles no
falleció y pudo continuar con su labor a lo largo de una, muy decisiva, década
más. Según los informes de los médicos que lo atendieron la cuchillada en el
pecho pasó muy cerca de la aorta (a escasos milímetros), por lo que un simple
estornudo hubiese ocasionado un desenlace fatal.
Paradojas de la vida, diez años después, el mismo día que fue asesinado
en Menphis, Martin Luther King había recordado ese incidente en un discurso que
ofreció e incluso comentó la suerte que había tenido de no haber estornudado.
Pocas horas después James Earl Ray disparó
contra él, acabando con su vida.
Por su parte, Izola
Ware Curry fue recluida en el hospital
Matteawan State para criminales con algún tipo de trastorno mental en
el que pasó 14 años encerrada, de allí la trasladaron al Psychiatric
Center de Manhattan donde estuvo
un año, tras el cual quedó en libertad y se retiró a vivir a una vivienda bajo control del Estado y los últimos años de su vida los pasó en una
residencia de ancianos en Jamaica. Falleció a la edad de 98 años el pasado 7 de
marzo de 2015.
Fuentes de consulta e imágenes: thesmokinggun
/ dailymail
/ lisawallerrogers
[Relacionado: Encuentra en su desván una cinta con una
entrevista desconocida a Martin Luther King]
