por 
Tras ser derrotado en las urnas, en julio de 1945, y dejar
el cargo de Primer Ministro del Reino
Unido, Winston Churchill se dedicó a viajar a varias capitales de Europa y
Estados Unidos donde ofrecía elocuentes
discursos en los que hacía profundas y sabias reflexiones sobre la
situación política del planeta.
El 5 de marzo de 1946, invitado personalmente por el Presidente de los Estados Unidos Harry S.
Truman, Churchill brindó ante los asistentes del Westminster College de Fulton (Missouri) una de sus alocuciones más
brillantes y recordadas.
Había acudido hasta allí para hablar sobre el peligro que
suponía para el planeta el comunismo soviético, criticando la política de Iósif Stalin, quien había sido aliado
de los británicos y estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial (finalizada apenas medio año antes).
[Te puede interesar: La
gran juerga de Churchill y Stalin]
Ante un aforo expectante hacia su discurso, el ex Primer
Ministro inició la conferencia elogiando
el fundamental papel político de los EEUU e insistió en la necesidad de
seguir colaborando conjuntamente ambas naciones con el fin de evitar la expansión de la Unión Soviética.
Fue entonces cuando utilizó el término ‘Iron Curtain’ (literalmente traducido como ‘Cortina
de hierro’ aunque en español se popularizó como ‘Telón
de acero’) al introducirla en la siguiente frase:
‘Desde Stettin, en el Báltico, a Trieste, en el Adriático, ha caído
sobre el continente un telón de acero’ (From Stettin in the Baltic to
Trieste in the Adriatic an iron curtain has descended across the Continent)
Pocas horas después los medios de comunicación hacían
referencia a la expresión ‘Iron Curtain’ pronunciado por Churchill, convirtiéndose a partir de entonces en el término por antonomasia más utilizado para referirse a la frontera
ideológica que separó los dos grandes bloques durante la Guerra Fría.
Pero el término ‘Telón de acero’ (evidentemente en inglés) a
pesar de haberse hecho tan popular tras haber sido pronunciada por Winston Churchill
en realidad no era de su invención, sino que otros la habían pronunciado mucho
antes que él (algo similar a lo que le había
ocurrido en mayo de 1940 con su famosa frase ‘Sangre, sudor y lágrimas’).
La primera referencia a ‘Telón de acero’ (con el sentido que
se le da de frontera ideológica entre el comunismo y el capitalismo) la
encontramos en 1918, en la obra ‘Apocalipsis
de nuestros tiempos’ del escritor ruso Vasily
Rozanov. Antes que Rozanov también consta que había sido utilizada en un par
de ocasiones pero éstas con un sentido muy diferente: en 1895 en la novela ‘Los tres impostores’ del británico Arthur Machen y en 1914 fue pronunciada
por la reina Elisabeth de Bélgica haciendo
un símil a la situación política que existía en aquel momento entre Bélgica y el
Imperio Alemán.
[Te puede interesar:
Cuando Churchill, en plena Ley Seca, pudo
beber alcohol en EEUU por prescripción médica]
Pero fue tras la aparición en el libro de Vasily Rozanov
cuando se popularizó en la URSS, siendo utilizada a partir de entonces con asiduidad
en múltiples artículos de carácter político en la prensa soviética (el
semanario ‘Literaturnaya gazeta’ fue
uno de los que más lo utilizó).
El libro de Rozanov se tradujo al inglés en 1920 y ese mismo
año la activista británica Ethel Snowden
introducía el término ‘Iron Curtain’ en su libro ‘A través de la Rusia bolchevique’.
A partir de ahí numerosísimas son las referencias al
término, encontrándonos que a lo largo de las siguientes dos décadas fueron
docenas las veces en las que alguien la mencionó en una obra literaria,
artículo periodístico o discurso.
Sorprendente también es el hecho de que en mayo de 1943, en la revista
propagandística de la Wehrmacht ‘Signal’,
el ministro para la Ilustración Pública
y Propaganda de la Alemania nazi, Joseph
Goebbels, titulase un artículo de su autoría como ‘Detrás de la cortina de hierro’.
No se sabe a ciencia cierta de cuál de las múltiples
referencias tomó prestada Churchill la expresión, pero lo que sí que es seguro es
que fue gracias a pronunciarla él en su discurso en el Westminster College
donde se popularizó definitiva y mundialmente.
[Te puede interesar:
Cuando Churchill planeó invadir España]
