por 
El edificio del
Capitolio, en Washington DC, alberga las dos cámaras del Congreso de los Estados Unidos donde se reúnen los Congresistas
y Senadores y que está considerado como uno de los lugares de mayor
representatividad y soberanía del país.
El 6 de enero de 2021, mientras estaban reunidos los
representantes políticos en una sesión especial (con el fin de ratificar a Joe Biden ganador oficial de las
elecciones y como próximo presidente de
los EEUU), tuvo lugar un descontrolado asalto del edificio por parte de centenares
manifestantes partidarios de Donald
Trump que se encontraban concentrados para mostrar su repulsa e indignación
por los resultados no favorables de su líder y candidato del Partido
Republicano.
Durante el asalto al
Capitolio se produjeron cuatro fallecimientos y una cincuentena de
detenciones, tras tener que intervenir la guardia Nacional y pudiéndose
determinar que los asaltantes, además de estar alentados por el propio Trump
habían sido organizados por grupos de extrema derecha.
Pero, dejando de lado este lamentable incidente, la historia del edificio del Capitolio
esconde numerosas curiosidades y anécdotas en los algo más de dos siglos de
vida e incluso existen algunas leyendas urbanas alrededor del mismo.
Una de las estancias más importantes e impresionantes,
dentro del Capitolio, es el ‘National Statuary Hall’ (Salón
Nacional de Estatuas), una sala semicircular que originalmente fue el lugar
para reunirse la Cámara de
Representantes a lo largo de medio siglo (entre 1807 y 1857) y a partir de
1864 fue habilitado para albergar la colección de estatuas que eran cedidas por
cada uno de los Estados pertenecientes al país.
Cada Estado donaba dos esculturas y a medida de que la
nación fue incorporando más territorios a su soberanía aquella sala acabó
quedando pequeña para albergar toda la colección, por lo cual, del centenar de
piezas que actualmente la completan, a partir de 1933 empezaron a distribuirse
por el resto del edificio, quedando expuestas en National Statuary Hall tan
solo 35 de ellas.
Cabe destacar que del centenar de esculturas que conforman
la colección de estatuas en el Capitolio de Washington DC, tan solo nueve
representan a mujeres. Diversos son los estilos utilizados por los diferentes
artistas que han esculpido alguna de las piezas allí exhibidas, siendo algunas
de ellas la escultura de cuerpo entero y a tamaño natural de Abraham Lincoln
que fue realizada por Vinnie Ream, una
adolescente artista que se convirtió en la primera mujer escultora a quien el
gobierno de EEUU encargó una escultura.
Otra de las cosas llamativas del National Statuary Hall es
que, gracias a estar construida en forma de media luna, se produce un curioso
efecto acústico mediante el cual, en algunas partes, una persona que esté
hablando a muchos metros de distancia puede escucharse con más claridad que otra
que esté más cerca, siendo bautizada esa zona como la ‘Galería de los susurros’ (Whispering Gallery).
Entre junio de 1812 y febrero de 1815 tuvo lugar la Guerra anglo-estadounidense, provocando
este conflicto bélico que en agosto de
1814 los británicos accedieran al Capitolio y le prendiesen fuego. Por tal
motivo se tuvo que construir provisionalmente un nuevo edificio a muy pocos
metros de ahí que albergaría durante cuatro años (entre 1815 y 1819) la Cámara
de Representantes, donde se reunirían los congresistas.
Se trataba de un edificio realizado en ladrillo y que sería
posteriormente bautizado con el nombre de ‘Old
brick Capitol’ (Viejo Capitolio de ladrillo) derruido en 1929 pero que en
el poco más de un siglo de vida fue utilizado también como escuela (para los
hijos de congresistas y funcionarios de Washington), taberna, pensión e incluso
como prisión (‘Old Capitol Prison’)
durante los años de la Guerra Civil (1861–1867).
Pero también algunas de las salas del propio edificio del
Capitolio se han utilizado en alguna ocasión como calabozo provisional. Pero esto
fue en momentos muy puntuales, por algún altercado que se podría haber
producido y en donde los miembros de seguridad abrían encerrado durante unas
horas a algún detenido, a la espera de ser entregado a las autoridades
correspondientes.
Uno de los datos erróneos que suelen compartirse, en relación
al Capitolio, es indicar que los restos de George
Washington reposan en aquel lugar, pero no es cierto, ya que primer
presidente de los Estados Unidos está enterrado realmente en la finca familiar
de Mount Vernon. Sí hay que destacar que bajo la planta principal se encuentra
una cripta (‘Capitol Crypt’) que fue
construida tras el fallecimiento (en 1799) para que la tumba presidencial fuese
albergada allí, pero no se llevó a cabo debido a que George Washington dejó por
escrito en sus últimas voluntades su deseo de ser enterrado en la casa
familiar.
También cabe destacar que en el edificio del Capitolio no se
encuentra enterrada ninguna persona, aunque sí se ha utilizado (en contadísimas
ocasiones) para albergar alguna capilla
ardiente en un funeral de Estado (la última ocasión el de la jueza de la
Corte Suprema, Ruth Bader Ginsburg, en
septiembre de 2020 y que tendría lugar en el National Statuary Hall).
Otro error común, en algunas informaciones en referencia al
Capitolio, es el que suele intentar dar algún tipo de significado simbólico al
número de columnas o escaleras que hay en el edificio y tal y como se puede
encontrar explicado en la propia web de este
estamento: […]El número de columnas
y escalones se determinó por razones estéticas y prácticas[…]
Fuente de la imagen: Wikimedia
commons
Más historias que te pueden interesar:
