por Coincidiendo con la festividad
de la Epifanía de los Reyes Magos, cada 6 de enero (desde hace cerca de dos
siglos y medio) se lleva a cabo, en el Salón
del Trono del Palacio Real de Madrid, la Pascua Militar, uno de los actos militares más importantes y
solemnes en España y que da origen al nuevo año militar, en el que están
presentes el rey (como Jefe del Estado y Capitán General de los tres ejércitos),
el presidente del gobierno y parte de su ejecutivo (sobre todo el responsable
de la cartera de defensa) y la plana mayor de los tres ejércitos (Tierra, Aire
y Armada).
El hecho de que este acto tenga lugar en el mismo día que se
celebra la festividad de los Reyes Magos tiene una explicación histórica,
debido a que fue el rey Carlos III de
España quien instauró esta ceremonia en tal fecha como homenaje a una decisiva batalla que tuvo lugar el 5 de
enero de 1782 y en la que la Armada española (con la inestimable cooperación
del ejército francés) logró recuperar la
soberanía de la isla de Menorca, la cual había estado bajo el dominio del Reino
de Gran Bretaña durante casi ocho décadas.
Dentro de los enfrentamientos surgidos a raíz del fallecimiento del rey Carlos II (en
1700) y el conflicto bélico entre partidarios del austriaco archiduque Carlos de Habsburgo y el francés
Felipe de Borbón, para que uno de
los dos ocupara el trono español (que originó la Guerra de Sucesión española), los británicos (que apoyaban al
aspirante austracista) lograron invadir y conquistar, junto a una escuadra
neerlandesa, la isla de Menorca en septiembre de 1708.
Tras finalizar la Guerra de Sucesión, con el triunfo del
aspirante francés, se firmó, en 1713, el conocido como ‘Tratado de Utrecht’ por el cual los austracistas reconocían al
Borbón Felipe V como nuevo rey de España y a cambio la corona española le concedía una serie de privilegios y prebendas a
los británicos, entre los que se encontraban la concesión para el Reino de Gran Bretaña de Gibraltar y la isla de
Menorca.
Muchos fueron los intentos (bélicos y diplomáticos) por
recuperar el peñón para la soberanía española, a lo largo de los últimos tres
siglos, pero Menorca fue recuperada gracias a un enfrentamiento bélico que tuvo
lugar entre el 19 de agosto de 1781 y el 5 de febrero de 1782, siendo la
batalla librada en la víspera de la festividad de la Epifanía la que daría el
triunfo a los españoles, que tomarían la isla y la devolverían a la soberanía
del Imperio español.
Un triunfo que en gran medida fue propiciado por la
inestimable cooperación del ejército francés, con quien España tenía en
aquellos momentos un acuerdo de estrecha colaboración (por ejemplo, enviado
fuerzas conjuntas para luchar en la Guerra de Independencia de Estados Unidos),
ya que el enemigo común eran los británicos.
El triunfo sobre la reconquista
y toma de la isla de Menorca se hizo bajo el reinado de Carlos III de
España, quien celebró con júbilo tal hazaña e instó a que, a partir de aquel
momento, en conmemoración de dicha efeméride, todos los 6 de enero, coincidiendo
con la festividad de la Epifanía de los Reyes Magos en la que había caído, se
reunieran todos los altos mandos militares, gubernamentales e incluso los
diferentes virreyes que la corona tenía repartidos por todas sus colonias y posesiones
territoriales a lo largo y ancho del planeta.
Al haber caído en lo que se denominaba como ‘Pascua de
Navidad’, a tal insigne acto de conmemoración se le otorgo el nombre de
‘Pascua Militar’, celebrándose desde
entonces y convirtiéndose en uno de los actos institucionales que las Fuerzas
armadas españolas celebran, dando inicio al denominado como ‘Año Militar’.
Cabe destacar que la Pascua Militar no solo se celebra en el
mencionado Palacio Real de Madrid, sino que se lleva a cabo en todos los
acuartelamientos y capitanías de todo el país.
Fuente de la imagen: Wikimedia
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