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En 1966 un grupo de 25 periodistas (20 hombres y 5 mujeres) entre
los que se encontraba algún ganador del premio
Pulitzer, se reunieron para hablar sobre una idea que se le había ocurrido
a Mike McGrady, quien les propuso
colaborar para escribir una novela erótica entre todos ellos. Cada uno se
encargaría de un capítulo y la única condición que se les ponía era que debía
ser lo peor que hubiesen escrito en sus vidas.
El objetivo de McGrady era publicar la peor novela erótica de todos los tiempos, en un momento en el
que, según la opinión de este grupo, se estaban sacando al mercado libros de
ínfima calidad y que se estaban convirtiendo en auténticos best sellers.
No entendían cómo una novela de tan poca calidad como ‘El valle de las muñecas’ (de Jacqueline Susann) estuviese vendiendo cientos de miles de
ejemplares en todo el planeta, tan solo porque tenía una potentísima campaña
publicitaria detrás (algo similar a lo que en la actualidad ha pasado con las ’50 sombras de Grey’).
Después de tres años de trabajo y reescribir varias veces
más de un capítulo, con el fin de que fuese lo más malo posible, en 1969
aparecía en las librerías la novela titulada ‘Naked Came the Stranger’ (Desnuda llegó la desconocida).
Inventaron una autora, para tal despropósito de libro, a la que bautizaron con
el nombre de Penélope Ashe.
En la contraportada del
libro se explicaba que la autora era una ama de casa aficionada a la escritura
y que residía junto a su familia en Long Island. Acompañando la bio
colocaron una fotografía de Billie Young,
la cuñada de Mike McGrady, que prestó su imagen para la broma literaria.
Nadie tenía que saber la verdad sobre los autores de la
novela ni el propósito de la misma, así que encargaron a un agente literario
que se dedicara a promocionarla y en cuestión de pocos meses consiguió que un
gran número de medios hablasen del libro, se vendiera la friolera de 20.000
ejemplares y que el suplemento literario del ‘The New York Times Best Seller List‘
lo incluyera entre los libros más vendidos y mejor valorados de Estados unidos.
Pero una indiscreción de uno de los co-autores hizo que se
revelase la identidad y propósito real de quienes escribieron la novela. No se
sentían demasiado cómodos al ver que el libro generaba tantas ventas y estar engañando a
los miles de compradores que no eran conscientes de la broma literaria. Esto hizo que se presentaran los 25 periodistas en el programa
‘The David Frost Show’ y confesasen el engaño ante toda la audiencia. Pero la confesión lo que provocó fue que
las ventas se disparasen todavía mucho más, convirtiéndose con el tiempo en un
libro de culto.
Un año después el propio Mike McGrady publicaba un libro
titulado ‘Stranger Than Naked or How to
Write Dirty Books for Fun’ (Más extraño que desnuda o cómo escribir un
libro sucio por diversión) donde explicaba toda la trama sobre cómo se le
ocurrió el plan y se llevó finalmente a cabo.
Desde 1969 hasta la fecha la novela ‘Naked Came the Stranger’
se ha reeditado un gran número de veces, se filmó una película pornográfica
basada en la misma y titulada en España como ‘Lujuria desenfrenada’, se han publicado varias secuelas de la historia central
(todas ellas con el inicio del título ‘Naked Came…’) escritas por diversos autores que nada tenían que ver con la inicial y se calcula que se ha vendido cerca de un millón
de ejemplares de la novela original.
Fuentes de consulta: hoaxes.org
/ fantasticfiction
/ nytimes
