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En 1980 el veterano de guerra Jeremiah Denton conseguía ser elegido senador por el Estado de Alabama
y a pesar de ocupar dicho cargo político durante solo seis años (una sola
elección) ostentó una serie de marcas personales como la de ser el primer
contraalmirante retirado que ganaba un escaño en el Senado, ser el primer
católico en ser elegido en su estado y el primer representante del Partido
Republicano desde el final de la Guerra Civil Estadounidense o haber recibido,
durante sus 34 años de servicios en la Armada de los EEUU, más de una veintena
de condecoraciones (algunas las más altas e importantes de su país).
Por lo que realmente fue famoso Jeremiah Denton fue por un
hecho singular que protagonizó en 1966 durante su cautiverio a manos de fuerzas norvietnamitas del Viet Cong
durante la conocida Guerra de Vietnam
(1955-1973).
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Guerra de Vietnam]
Militar de carrera, se había alistado a la Academia Naval a
los 19 años de edad (1943), y dos décadas después comandaba el portaaviones USS Independence que fue enviado en
misión a la mencionada Guerra de Vietnam.
Pero Denton no era un militar que se conformara con dar
órdenes desde su cargo, le encantaba el contacto directo con el campo de
batalla y era el primero que estaba disponible para pilotar un caza de guerra.
Por tal motivo, el 18 de julio de 1965, mientras pilotaba un
avión de ataque bimotor ‘Grumman A-6
Intruder’ junto al teniente Bill Tschudy fueron abatidos por las
fuerzas norvietnamitas y tuvieron que
lanzarse del aparato en paracaídas, siendo apresados y pasando los siguientes
ocho años de sus vidas en cautiverio en diversas prisiones del Viet Cong. La mitad de ese tiempo
(entre 1969 y 1973) en aislamiento total.
Pero la gesta por la que fue conocido mundialmente (y por la
que recibió varias condecoraciones tras ser liberado) se produciría en 1966.
Ese día, las fuerzas del Viet Cong decidieron emitir por la televisión norvietnamita una entrevista
a uno de sus presos de guerra para demostrar al planeta que éste estaba en
buenas condiciones y que eran falsos los rumores que existían sobre sus
técnicas de tortura hacia los prisioneros. El escogido para la entrevista fue Jeremiah
Denton.
Una entrevista obligatoria y coaccionada para que
respondiera aquello que los norvietnamitas querían que dijera (y preparado
previamente en un guion) pero en la que Denton vio una excelente oportunidad
para transmitir el mensaje que él querría dar a sus compatriotas
norteamericanos que tuvieran la ocasión de visionarla.
Tal y como fue llevado al set de grabación, Jeremiah Denton
llegó con un aparente tic nervioso en sus ojos. Sus guardianes lo tomaron como
algo corriente y más teniendo en cuenta a la presión que había sido sometido el
preso durante el último año.
Una vez frente a la cámara de televisión el militar iba
siendo preguntado por el entrevistador y Denton iba contestando el teto que le
habían indicado. El tic nervioso de sus ojos era continuo, pero totalmente
justificado tras haber pasado tanto tiempo a oscuras en una celda y ahora estar
frente a un potente foco de luz.
Lo que no se imaginaban los norvietnamitas es que con su parpadeo
lo que realmente el comandante Jeremiah Denton estaba haciendo era enviar un
mensaje por código morse en el que deletreaba continuamente la palabra ‘TORTURA’ (evidentemente en inglés: ‘TORTURE’).
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escribió a través de doscientos mil parpadeos]
La entrevista fue enviada a varios canales de televisión
para su difusión y el 17 de mayo de 1966 se retransmitió para todo los Estados
Unidos y los mandos militares y del gobierno de su país fueron conscientes de
lo que estaba ocurriendo con sus soldados presos en Vietnam y cómo eran
torturados.
Varias fueron las ocasiones en las que se solicitó la
liberación de Jeremiah Denton en el habitual intercambio de presos entre EEUU y
las fuerzas del Viet Cong, pero ese fue un canje que nunca se realizó y más
cuando se enteraron los norvietnamitas del mensaje en morse que el militar
había enviado a sus compatriotas (y a todo el planeta), motivo por el que
recibió numerosas palizas y fue trasladado en varias ocasiones de prisión (para
no ser localizado y liberado), pasando la mayor parte del tiempo aislado y sin
contacto humano alguno (solo con sus captores cuando lo torturaban).
Jeremiah Denton fue finalmente liberado el 12 de febrero de
1973 y cuando regresó a casa se encontró con la sorpresa de que le habían
condecorado con las más importantes insignias militares de su país, había sido
ascendido a contraalmirante y además se había convertido en todo un héroe y
símbolo para sus compatriotas.
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norteamericano más condecorado de la Segunda Guerra Mundial]
Tras retirarse de la vida militar en 1977, escribió un libro
relatando la historia de su cautiverio y en 1980 fue animado a presentarse a
las elecciones para senador como candidato del Partido Republicano.
Falleció, a consecuencia de una complicación cardiaca, el 28
de marzo de 2014 a los 89 años de edad.
A continuación tenéis el vídeo con un fragmento de la famosa
entrevista y en la que parpadea en código morse la palabra ‘torture’.
Fuentes de consulta e imágenes: irreductible.naukas.com
/ nytimes
/ magnet.xataka.com
/ forgetfulbc.blogspot.com
/ YouTube
