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Una de las películas más aclamadas en el Festival
de Cannes, que se acaba de inaugurar, ha sido la película ‘Loving’, dirigida por Jeff Nichols e interpretada por Joel Edgerton y Ruth Negga, basada en la
historia real de Richard y Mildred Loving, una pareja interracial que a
mediados del siglo XX lucharon contra
las leyes antimestizaje de EEUU que prohibían, en la mayoría de los Estados,
los matrimonios entre personas de distinto color de piel.
Y
es que hubo un tiempo, no muy lejano, en el que las personas de raza negra no
podían acudir a la escuela y cuando pudieron hacerlo era en clases separadas de
las personas blancas. Un tiempo en el que tampoco podían viajar en el mismo
autobús, beber de la misma fuente pública, caminar por el mismo lado de acera o
incluso contraer matrimonio con una persona de otra raza.
[Relacionado: El acto que hizo cambiar
las cosas en los derechos civiles de las personas negras]
Esta es la historia de Mildred Jeter y Richard Loving, una pareja
interracial que a
base de lucha, sufrimiento, constancia y mucho amor entre ellos, consiguieron
que en 1967 se admitiese por primera vez en el estado de Virginia un matrimonio
entre una mujer negra y un hombre blanco. Ése fue el primer paso para que se
cambiase la ley en los otros 15 estados norteamericanos en los que estaba
prohibido.
Siendo apenas unos adolescentes se conocieron en un
entorno rural, en el que la discriminación por cuestión de raza estaba muy
acentuada, pero a pesar de ello se enamoraron y decidieron crear una
familia, cuando Mildred quedó embarazada con 18 años.
El
escándalo azotó las vidas de sus familias y ambos decidieron marcharse hasta
Washington DC donde contrajeron matrimonio en 1958. Pero ninguno de los dos era
consciente de que esa unión no era legal en gran parte de los Estados Unidos
por culpa de la Ley de Integridad Racial que se había
aprobado en 1924.
Volvieron como marido y mujer a Virginia, pero pasó
poco tiempo para que alguien los denunciase anónimamente ante las autoridades,
fueran detenidos, juzgados y condenados a un año de prisión. El
juez les ofreció el trato de poder librarse de la prisión si se marchaban a
vivir a otro Estado por un periodo de 25 años y así lo hicieron. Se despidieron
de sus respectivas familias y volvieron al lugar donde fueron felices durante
un tiempo: Washington.
A pesar de que en la capital federal de los EEUU se
respiraba más libertad que en la mayoría de otros estados, la convivencia allí
tampoco fue fácil. La lejanía de sus seres queridos y ese rechazo implícito en
muchos conciudadanos les hacía daño.
Richard y Mildred Loving se consideraban una pareja como
las demás y el hecho de que fuesen de razas diferentes no debía clasificarlos
en una categoría inferior. Harta de vivir esta situación y de no poder viajar
hasta Virginia para visitar a sus padres, Mildred decidió poner su caso en
conocimiento del Fiscal General de los Estados Unidos.
Por aquel entonces tal cargo lo ocupaba Robert
Kennedy, quien lo estudió con detenimiento y decidió prestarles
ayuda, poniendo al matrimonio Loving en contacto con la Unión Estadounidense por las
Libertades Civiles (ACLU), la mayor organización privada cuya
misión era defender y preservar los derechos individuales y garantizar las
libertades de las personas fuera cual fuese su raza, condición sexual o
religión.
[Relacionado: El periodista que tiñó
su piel de negro para denunciar la discriminación racial en EEUU]
Y empezó una dura batalla legal que fue conocida como ‘Loving
vs Virginia’ y
que llevó al Estado en el que nacieron Richard y Mildred ante los tribunales.
Finalmente la
Corte Suprema dictó el 12 de junio de 1967 una sentencia que cambiaría la vida de
miles de personas que se encontraban en una situación similar a la de los
Loving, dictaminando que la Ley de Integridad Racial de 1924 era
inconstitucional.
Desde 2004, coincidiendo con el aniversario de dicha
sentencia, el 12 de junio se celebra el “Loving Day” en
el que se realizan festejos y se anima a la gente a seguir luchando contra las
discriminaciones raciales y a favor de las relaciones interraciales.
Por su parte, el matrimonio Loving tan solo pudo vivir su
amor interracial en libertad y con todas las garantías durante ocho años más,
ya que el 29 de junio de 1975, con tan solo 42 años de edad, Richard falleció a
consecuencia de un accidente automovilístico provocado por un conductor
borracho.
La mayoría de las imágenes que acompañan este post fueron
realizadas en 1965 por el fotógrafo Grey Villet y publicadas en la revista LIFE que se
exponen en el International Center of Photography de Nueva York.
Trailer
de la película ‘Loving’ de Jeff Nichols
Post publicado originalmente el 7/3/2012:
http://alfredlopez.tumblr.com/post/155017186795/richard-y-mildred-la-historia-del-primer
Fuentes
de consulta e imágenes: greyvillet / icp / 20Minutos / lovingday
/ HBO (Youtube) / Wikipedia
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chicos de Scottsboro]
