por El Hotel Claridge´s
de Londres es uno de los mayores símbolos de exclusividad y prestigio de la
capital británica. Fue fundado en 1812 como Hotel Mivart’s (siendo cambiado el nombre en 1854) y desde
entone por sus lujosas habitaciones e instalaciones ha pasado todo tipo de
insignes personajes (realeza, políticos, celebridades y artistas de gran relevancia).
Según explican las crónicas,
empezó a ser considerado como uno de los hospedajes top a partir de la visita,
en 1860, de Eugenia de Montijo, emperatriz
de Francia y amiga personal de la todopoderosa reina Victoria I del Reino Unido, reuniéndose ambas en aquel lugar para
tomar el té y pasar largas horas de charla.
Tras el estallido de la
Segunda Guerra Mundial, Londres se convirtió en uno de los destinos preferidos
de un gran número de monarcas, jefes de Estado y otros personajes de gran
relevancia que habían salido de sus respectivos países (muchos de ellos tras
ser invadidos por la Alemania nazi y evitando ser apresados).
Entre los exiliados que
llegaron a la capital inglesa se encontraba el joven rey Pedro II de Yugoslavia (contaba con 17 años de edad) quien tras
huir junto a los miembros de su gobierno, durante la invasión nazi de su reino,
en abril de 1941, pasó momentáneamente por Atenas, Jerusalén y El Cairo, instalándose
en Londres a partir de junio de aquel mismo año.
El gobierno británico puso a
disposición del monarca yugoslavo una residencia cerca de Cambridge, donde
despachaba sus asuntos de Estado, mientras cooperaba con el Primer Ministro, Winston Churchill, en su frente común
contra el nazismo.
Fue en Londres donde el rey
Pedro II conoció a la joven princesa
Alejandra de Grecia y Dinamarca, quien también se encontraba exiliada y
colaboraba como voluntaria de Cruz Roja sirviendo cafés y gofres a los
oficiales y enfermeras, iniciando un noviazgo que se convirtió en la sensación de
la prensa del corazón británica. En una época en la que la práctica totalidad de
las noticias estaban relacionadas con la IIGM, aquella relación fue relatada como
si de un cuento se tratara, dándole una gran cobertura mediática.
En julio de 1943 se anunció
el compromiso de boda, la cual tuvo lugar en el hotel Claridge´s el 20 de marzo de 1944 y a la que asistieron un
buen número de representantes de diferentes casas reales europeas, siendo el
rey Jorge VI del Reino Unido quien
ejerció como padrino.
En aquellos momentos, una de
las plantas del prestigioso hotel Claridge´s se había convertido en sede
provisional del gobierno yugoslavo en el
exilio (aunque Pedro II vivía en una
casa cercana a Cambridge desde su llegada a Londres tres años antes), decidiendo la pareja de recién casados que
se instalarían en la suite 212 de aquel hotel, donde a partir de ese
momento sería su residencia oficial.
Seis meses después de celebrarse el enlace, la princesa Alejandra de Grecia y Dinamarca y reina consorte de Yugoslavia anunciaba
que estaba embarazada, calculándose que daría a luz durante el verano de 1945.
Según se iba acercando la fecha del parto se tenía el convencimiento de que la
IIGM ya habría terminado y que la pareja real podría estar residiendo en su
reino.
En aquellos momentos el
gobierno yugoslavo en el exilio había escogido como Primer Ministro a Josip Broz Tito, quien acabó
haciéndose con el poder absoluto para encaminar al país hacia una república (la
monarquía quedaría abolida en Yugoslavia en noviembre de 1945).
Esto provocó que, ante tales
acontecimientos, Pedro II y Alexandra tuviesen que alargar su estancia en
Londres más de lo esperado (habían sido declarados como personas non gratas por
el gobierno de Tito y no podían volver a Yugoslavia), por lo que inevitablemente el alumbramiento tendría
lugar en la capital británica y no en suelo yugoslavo, tal y como era el
deseo de estos.
Por tal motivo y como un
favor personal, Winston Churchill movió todos los hilos pertinentes para que, a lo largo de 24 horas, el 17 de julio de
1945, la suite 212 del hotel Claridge´s de Londres pasaba a ser declarada como
territorio oficial yugoslavo.
Esa fecha tuvo lugar el
feliz alumbramiento del príncipe Alejando,
heredero al trono del Reino de Yugoslavia (aunque esta país acabaría convirtiéndose
en una república federal cuatro meses después), siendo bautizado en la Abadía
de Westminster y contando como padrinos al
rey Jorge VI del Reino Unido y madrina la princesa Isabel (actualmente y
desde 1952 reina Isabel II).
Así fue como el prestigioso hotel
Claridge´s se convirtió, durante un solo día, en parte del entonces Reino de
Yugoslavia, una curiosa anécdota que explicada con orgullo a todos los
huéspedes que pasan o alojan en tan insigne establecimiento.
Pero no solo el hotel
presume de ello. El propio Alejandro de
Yugoslavia (en la actualidad tiene 75 años de edad) lo explica con orgullo
en las diferentes entrevistas que concede e incluso viene reflejado este
episodio en la página web de la Familia
Real Serbia.
Cabe destacar que algunos
historiadores ponen en duda la veracidad de esta historia, señalando que no
existe ni un solo documento oficial que demuestre que la suite 212 del hotel
Claridge´s fuese declarado suelo yugoslavo por un día. Tampoco consta en ningún
registro de sesión parlamentaria alguna ni hay evidencia de ello entre los
cientos de miles de papeles del archivo personal de Winston Churchill. Todo lo
existen en referencia a este asunto se refleja en libros de historia, miles de
páginas webs (entre ellas la del hotel y el príncipe heredero) o las diferentes
entrevistas que éste ha ido concediendo a lo largo de su vida. Ojo, no se pone
en duda que Alejandro de Yugoslavia naciera en aquel lugar, sino el hecho de
haberse declarado como territorio yugoslavo una suite de hotel durante veinticuatro
horas.
Fuentes de consulta e imagen: royalfamily / claridges / bbc / christopherlong / nytimes / Wikimedia
commons
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