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Hace exactamente un siglo la práctica totalidad de Europa y
gran parte del resto del planeta se encontraba luchando contra una pandemia de gripe que estaba dejando
millones de muertos. El infortunio había querido que coincidiese con otro
devastador suceso: la Primera Guerra Mundial,
la cual ya estaba dando sus últimos coletazos.
Como ya os expliqué en un post anterior, esta pandemia de
1918 había recibido el nombre internacional de ‘Gripe española’ (‘Spanish flu’), con el que pasó a la historia y como es
normalmente nombrada en los libros y artículos.
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Con el tiempo se pudo averiguar que dicha gripe no se
originó en España sino a miles de kilómetros de aquí, concretamente en el campamento militar de Fort Riley (en
el Estado de Kansas, Estados Unidos) el 4 de marzo de 1918, pero el hecho de
que la prensa española fuese la primera en informar de ello es lo que le causó
que en el resto de naciones se pensara que la procedencia de la contagiosa enfermedad fuese esa.
A nivel internacional muchos
países no iban informando sobre las graves secuelas que les iba dejando la
pandemia ya que estaban inmersos en la IGM, pero España, al declararse como
neutral se preocupó de ello y se llevó un exhaustivo control de los enfermos y
de cómo iba avanzando la gripe.
Esto provocó que la vida
de cientos de miles de ciudadanos se modificara totalmente (se contabilizaron
algo más de un cuarto de millón de fallecidos, el 1,5% de los habitantes de
España en aquellos momentos) y, anecdóticamente, hubo un hecho que fue
largamente discutido por los gobernantes: el decidir si, llegado el mes de
octubre, se seguía adelante con la preparación de los festejos correspondientes
a la Festividad del Día del Pilar en
Zaragoza.
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colocada? ]
El 12 de octubre, fecha
en la que se celebraba esa onomástica también se conmemoraba el descubrimiento de América y, curiosamente,
desde ese mismo año (1918) se declaraba como “Fiesta Nacional” bajo la denominación de “Día de la Raza”.
La capital aragonesa se
había visto afectada por la gripo aunque no gravemente como para considerar que
la pandemia se había instalado en Zaragoza.
A principios de octubre una cuarentena eran los enfermos pero el problema no
residía en estos sino en el miedo que tenían las autoridades de que una
celebración como eran las Fiestas del
Pilar pudiese congregar a una gran multitud de personas (la mayoría venidas
de fuera) habiendo portadores de la enfermedad entre ellos.
Por tal motivo el consistorio
zaragozano se reunió en varias ocasiones con la Comisión de Festejos y se
decidió, tras una reñida votación, suspender aquellos festejos que sabían que
congregarían más personas: las procesiones, tanto la del día 12 (tras la misa
pontifical en la basílica del Pilar)
como la procesión conocida como ‘Rosario
de Cristal’ que se celebra la tarde-noche del 13; también fueron
suspendidos los festejos taurinos (posiblemente
lo que molestó más a los ciudadanos) ya que las corridas de toros que se
celebraban durante las fiestas de la patrona eran los más esperados del año.
Estos quedaron
trasladados a una fecha futura sin decidir (que finalmente fue en el mes de
mayo de 1919, siete meses después a cuando correspondía).
Fuentes de consulta e
imágenes y más info: heraldo
/ diariodelaltoaragon
/ elperiodicodearagon
/ zaragoza.es
/ pasapues
/ Pinterest
/ Hemeroteca
El Heraldo de Aragón
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